爱美之心，人皆有之，年轻健康，美丽得之;延年益寿，古而有之，长生不老，人皆求之。几个世纪以来，抗衰老、延年益寿是人类研究和探索的永恒课题。整形外科/美容医学受到求美者的倾慕，虽然其结果有时并非令人满意，但探索研究的势头并未减弱。实际上，整形外科/美容医学的常规技术并不能实现真正意义上的返老还童和延年益寿，仅仅是指标性、局部性地改善老态而已。2000年，美国PRS杂志(Plastic and Reconstruction Surgery)主编Rod J.Rohrich指出：整形外科/美容医学/干细胞医学将成为抗衰老/抗衰老医学的领军学科!现在，抗衰老已成为当今的热门研究和方向性课题，干细胞医学即将实现革命性的飞跃!

　　1.中医的精气亏损学说。古代医家认为精、气是人体维持其器官功能的动力或能量所在。按此推理衰老的本质是精气匮乏。

　　2.体细胞突变学说。生物体的一生中由于物理因素(如电离辐射、X射线、化学因素及生物学因素等)和自发的突变破坏了细胞的基因和染色体，细胞发生死亡。

　　3.自由基学说。此学说为国际学术界广为接受理论。衰老的自由基学说是Denham Harman在1956年提出的。人类1日3餐中摄入的糖、脂类、蛋白质，经细胞线粒体体内氧化产生ATP能量供生理活动的能量需要。在此过程中，肺吸入氧90%参与线粒体的氧化。但仍有1%~4%的氧同时转化为氧自由基，会损害线粒体的DNA，使DNA片段缺失，影响线粒体功能，因此是影响细胞线粒体衰老进程的重要因素。

　　4.交联学说。该学说由Biorksten于1963年提出的。机体中蛋白质、核酸等大分子可以供价交叉结合，形成巨大分子，难以酶解，干扰细胞的正常功能。

　　5.差误学说。由Orgel明确提出的，认为在DNA复制，转录和翻译中发生误差，这种误差可以不断扩大造成衰老。

　　6.生物钟学说。又称为遗传程序学说，该学说认为衰老是生命全程中已经安排好的程序，是遗传上的“时间计划”，即靠生物钟在大自然进化中生存的利害得失发生。这种特定遗传退变变化，最终衰老发生。

　　7.基因调节学说。细胞分裂速度逐渐减慢最终停止，是国际学术界公认的衰老学说之一。

　　8.剩余信息学说。由Medvedev提出，在发育成熟的体细胞中，DNA中所含遗传信息仅0.2%~0.4%发挥作用，其余部分则被阻遏。

　　9.衰老的免疫学说。有两种观点：①免疫功能的衰老是造成机体衰老的原因;②自身免疫学说。

　　10.转座因子假说。Macieira-Coelho提出转座因子假说来解释衰老。

　　11.端粒学说。端粒学说由Olovnikov提出，细胞在每次分裂过程中都会由于DNA聚合酶功能障碍而不能完全复制它们的染色体，因此最后复制DNA序列可能会丢失，最终造成细胞衰老死亡。